Waarom groentebedrijf Compliment een opvolger buiten de familie zocht
De oprichters van het Brabantse familiebedrijf Compliment hebben vier kinderen en kozen toch Peer Schraven als mede-eigenaar. Hij begon er dertien jaar geleden als medewerker en bereidt nu de volgende generatie voor op de leiding van het groentebedrijf.
Wat zijn Tonezetters?
Sommige ondernemers wachten niet af. Ze zetten de toon. In hun sector, hun regio, hun vakgebied. Ze combineren schaalgrootte met nabijheid. Expertise met lef. We noemen ze: Tonezetters. Mensen die vanuit eigen ervaring laten zien wat onderscheidend ondernemerschap in de praktijk betekent. En die anderen inspireren hetzelfde te doen. Deze keer is de Tonezetter: Peer Schraven, mede-eigenaar van Compliment.
,,Aardappelen en suikerbieten kende ik wel, maar ik had nog nooit nagedacht over waar een kropje ijsbergsla in de winkel vandaan kwam.” Toch solliciteerde Peer Schraven (36) in 2013 als teelt- en kwaliteitsmanager bij Compliment in Volkel. ,,Ik dacht: we gaan het gewoon proberen en we zien wel.” Inmiddels is hij mede-eigenaar en voelt hij voor oprichters René Verbakel en Jolanda Nooijen als hun vijfde kind, al is hij geen familie.
Compliment teelt en verpakt groente op 550 hectare rond Volkel, van ijsbergsla en Chinese kool tot bimi en bosuien. In de zomer werken er 220 mensen en het bedrijf regelt alles om hen heen, van begeleiding tot huisvesting en vervoer.
Van de trekker naar de teelt
Peer groeide op met varkens en akkerbouw aan huis. Na zijn opleiding reed hij op de trekker bij een loonbedrijf. ,,Ik was jong en vond het leuk. Grote machines. Maar ik wist dat ik verder wilde.” Via een klant hoorde hij van de vacature bij Compliment. ,,Het was eigenlijk een hbo-functie en ik had mbo 4 gestudeerd. Van de honderd taken op de vacature wist ik bij 98 niet wat ze betekenden.” René en Jolanda zagen echter potentieel in zijn combinatie van kennis en praktijkervaring en namen hem aan. Hij groeide door naar verkoop en afzet. ,,Ik vind het leuk om aan een keten te bouwen en nieuwe kansen te zien.”
,,Alle producten die wij oogsten, zijn al verkocht.”
Het familiebedrijf doorgeven? Regel het goed.
Als ondernemer kijkt u vooruit. Naar de ontwikkeling van uw bedrijf, maar ook naar het moment waarop overdracht in beeld komt. Zeker bij een familiebedrijf brengt dat belangrijke keuzes met zich mee. Draagt u het bedrijf over aan uw kinderen of kiest u voor verkoop aan een derde?
Een jaar lang een lege hal
Tot 2017 verkocht Compliment zijn groente via de handel aan de supermarkten. ,,Er zaten heel veel tussenstappen in die keten. Daardoor mis je versheid en voeg je kosten toe die onnodig zijn.” Daarom bouwde het bedrijf een nieuw pand met een eigen verpakkingsafdeling om rechtstreeks aan supermarkten te leveren. Dat kwam in Nederland nog nauwelijks voor, en de supermarkten hielden de boot af. ,,Het eerste jaar bleven de deuren overal dicht en stond onze verpakkingsafdeling leeg. Maar we hadden heel veel vertrouwen in het idee. Daar zijn we echt mee de boer op gegaan.”
In 2018 durfde de eerste klant het aan en van het een kwam toen het ander. Al snel volgde de vraag om het hele jaar door te leveren en sinds de opening van het pand vervijfvoudigde de omzet. Supermarkten bestellen tot 11.00 uur en wat vandaag van het land komt, ligt morgen in de winkel. ,,Alle producten die wij oogsten, zijn op voorhand al verkocht. Ook in een extreem droog jaar komen we onze afspraken altijd na. Dat is de gouden regel.”
Tussengeneratie
Midden in de omslag naar een eigen verpakkingsafdeling vroegen René en Jolanda Peer of hij mede-eigenaar wilde worden. ,,Toen ik hier binnenkwam, hadden we dat alle drie nooit kunnen bedenken. Maar op een gegeven moment ga je samen draaien en dan ontstaat er iets.”
Waarom kozen zij voor iemand van buiten de familie? Als bedrijfsverzorgster zag Jolanda het bij veel agrarische familiebedrijven gebeuren: de eigenaren werden ouder en deden een stap terug, terwijl hun kinderen nog niet klaar waren om het over te nemen. In dat gat kreeg het bedrijf een dip. ,,Dan kwam de jonge generatie en moest de vuurpijl er weer in.”, vertelt Peer. Hetzelfde gat zagen René en Jolanda bij hun eigen vier kinderen, die nog te jong waren om het bedrijf te leiden. Het antwoord vonden ze in een tussengeneratie: Peer.
,,Dan kwam de jonge generatie en moest de vuurpijl er weer in.”
“Oogst laat zich niet in theorie berekenen. Newtone kent de sector en snapt dat.”
,,Tussengeneratie klinkt misschien wat negatief. Het gaat om de aansluiting tussen de oprichters en hun kinderen.” Sinds 2021 is Peer mede-eigenaar en nu nemen René en Jolanda stap voor stap afstand van het dagelijkse werk. Hij begeleidt hun kinderen naar de rol die hij overneemt en een van hen draait al enkele jaren mee. Daarmee is Peer opvolger en opleider tegelijk. ,,Ik heb er lol in om de jeugd verder te brengen en een nieuw team te bouwen.”
Tien jaar vooruit
Wie een bedrijf wil doorgeven, kijkt verder dan het volgende seizoen. ,,We kijken continu wat we nodig hebben om over tien jaar nog dezelfde kwaliteit te telen. Sinds vorig jaar rijden er schoffelmachines met kunstmatige intelligentie over het land. Die kunnen de plantjes en het onkruid lezen en maken zichzelf steeds slimmer.” Ook de bodem krijgt die aandacht: tussen de teelten houden groenbemesters de achtergebleven stikstof vast voor de volgende teelt.
Nieuwe ideeën haalt Peer ook buiten de deur, op beurzen en bij collega’s in het buitenland. ,,Het is belangrijk dat je geen oogkleppen op hebt.” Verder mechaniseren is de volgende uitdaging. ,,Daar liggen nog kansen om te mechaniseren. Maar dat is niet simpel. Als het simpel was, hadden we het al.”
Op het erf waar Compliment in 2001 begon, staan nu de trekkers. Ze rijden met gps en communiceren met elkaar. ,,Welke trekker er ook op het veld komt, ze volgen allemaal hetzelfde lijntje.” Voor Peer blijven het de grote machines waar hij als jonge loonwerker al van genoot. ,,Het blijft bruut. En als je het ziet rijden, blijft het ook een beetje kinderspeelgoed.”
Aan de keukentafel
Een familieoverdracht gaat over aandelen, geld en fiscale regels. Maar in de kern gaat het om familie. Geslaagde overdrachten beginnen daarom met goede gesprekken, duidelijke afspraken en begrip voor elkaar.
Denken ondernemers na over opvolging, dan gaat het gesprek al snel over waarderingen, belastingbesparing en juridische structuren. Dat zijn belangrijke onderwerpen. Maar of een familieoverdracht slaagt, beslist de familie in de praktijk meestal aan de keukentafel.
Daar zitten ouders die hun levenswerk hebben opgebouwd. Kinderen met dromen en soms ook twijfels. Broers en zussen die elk een andere rol willen of kunnen spelen. Vaak spelen er emoties mee die al jaren onder de oppervlakte zitten. Logisch, want een familiebedrijf hoort bij de identiteit van de familie.
In de vele familieoverdrachten die ik heb begeleid, zie ik steeds hetzelfde patroon. Zodra de familie echt over de overdracht praat, komt er meer op tafel dan de toekomst van het bedrijf. Trots, verwachtingen, soms onzekerheid en af en toe een traan. Dat hoort erbij. Een goede overdracht geeft ruimte om uit te spreken wat ieder belangrijk vindt, ook als de meningen verschillen. Zulke gesprekken zorgen voor meer begrip en helpen de onderlinge banden goed te houden.
Maak tijdig afspraken
Naast goede gesprekken vraagt een overdracht om heldere afspraken. Families die hun overdracht goed organiseren, leggen die tijdig vast. Wie neemt straks de beslissingen? Wie kan er aandeelhouder worden? Wat gebeurt er als iemand wil uitstappen? En welke rol houden de ouders na de overdracht? Die vragen bespreek je liever voordat ze actueel worden.
Governance klinkt voor veel familiebedrijven als iets voor grote ondernemingen. Dat is jammer, want juist binnen familiebedrijven zorgt governance voor rust. Heldere rollen, duidelijke verantwoordelijkheden, gedeelde waarden en goede spelregels voorkomen misverstanden, ook wanneer de onderlinge verhoudingen goed zijn. Familie en onderneming zijn nu eenmaal twee werelden die soms door elkaar lopen. Goede afspraken houden de discussies zakelijk en de familierelaties persoonlijk.
Gezelligheid als doel
Een sterke fiscale structuur en een zorgvuldige overeenkomst vormen het fundament van elke overdracht. Kan de volgende generatie met vertrouwen verder bouwen en ziet de familie elkaar jaren later nog graag op verjaardagen, vakanties en kerstdiners? Dan is de familieoverdracht pas écht geslaagd.
De volgende generatie aan het roer?
Het familiebedrijf overdragen aan uw kinderen. Een mooie stap, maar ook een die veel vragen oproept. Van de geschiktheid van de opvolger en de waarde van de onderneming tot financiering en afspraken binnen de familie. In het e-book Het familiebedrijf doorgeven nemen we u mee door de belangrijkste stappen.
Wat we doen
Neem vrijblijvend contact met ons op
Heeft u vragen over een specifiek onderwerp of wilt u vrijblijvend kennismaken met de dienstverlening van Newtone? Laat dan uw contactgegevens achter en ons team neemt binnen 2 werkdagen contact met u op.
Wij staan met meer dan
1.100 professionals voor u klaar
"*" geeft vereiste velden aan